在我有限的閱歷裡，見過鄉村屋檐上的滴水瓦當，樣式大都是圓形和半圓形兩種。再稍稍觀察可發現：這一小小的空間內，包含了繪畫、雕刻等民間藝術，是實用性與美學的結合，因此成為中國鄉村特有的文化遺產之一。

不承想，這次來福建晉江，在磁灶鎮行走，我驚訝地發現，村落中許多古厝的屋檐上，盡是飛禽走獸形狀的瓦當——當地人稱之為滴水獸。隨便進入哪個村庄街區，都可看見一座座質朴端庄的建筑上，點綴著一隻隻萌態可掬、又被叫做雨漏的滴水獸。這些滴水獸造型各異，有的龍口大張、身體盤曲、氣宇軒昂，有的虎腿伸張、瞪眼張嘴、憨態十足，還有的是鳳，或是鸞，或是魚，口銜寶珠，昂首翹尾……看得人眼花繚亂。這種滴水獸為閩南建筑文化注入了別樣特色，它們造型夸張、流暢，色彩鮮明、簡潔，彰顯了閩南的鄉土鄉韻之美。

滴水獸是以水和泥及其它材料，於烈火中燒結而成。原來，面積僅50多平方公裡的磁灶鎮，蘊藏著豐富的瓷土資源，向來以燒制陶瓷出名。同行的晉江文友告訴我，這裡自西晉時就開始燒制陶器，到了宋代，該地的陶瓷制品名揚海外。這些年來，磁灶人繼承祖先留下的制陶技術，專業生產建筑陶瓷，其產業已經頗具規模。滴水獸正是諸多陶瓷產品中的一種，而且已成為一種有欣賞價值的藝術品，吸引著人們的目光。

作為傳統建筑中用於頂檐上的建筑裝飾構件，滴水獸的作用可謂不小。它保護屋檐的椽頭不受風雨侵蝕，可防水、排水，保護牆壁的潔淨。至今，它仍藏於屋檐，隱於那一片片紅磚厝和番仔樓中，默默地發揮著作用。

不過令我想不到的是，滴水獸的歷史並不長，隻有百余年時間。清末時期很多閩南人下南洋。他們艱苦奮斗，在南洋致富后回到家鄉，修建家宅，隨之將南洋的建筑風格帶回國內。除了引進南洋的建筑材料外，更將中國古代建筑構建的風格進行延伸，這其中，尤其出彩的當數排水口獨具特色的那群可愛的“小動物”。閩南本土的滴水獸正是在古瓦當滴水與西洋風情的啟迪下誕生。

在一些閩南古厝的照片裡我看到，每逢雨季，綿延的雨水從祥獸嘴中聚攏滴落。看著照片上那上下層疊、錯落成群的滴水獸，那小獸吐水、雨水成線的壯觀景象，我默默地想，這當中，流淌的是閩南人心底對家的牽挂和念祖戀鄉的情懷。

為了更多地了解滴水獸，那天晚上，我專門去了千年陶鄉嶺畔村，拜訪一位耄耋之年的老藝人。這位老藝人祖祖輩輩以陶為生，如今磁灶鎮遺留下來許多滴水獸的樣貌模型，都是他太爺爺創作。當年他面對犁頭鋤耙有點拙手笨腳，倒是取土和泥學做瓷器時，才覺得拿捏有趣。他越干越喜歡，也因此技藝越發成熟，特別是在塑造粗陶各種形態上，常能將想象中的形狀塑入泥中。久而久之，他越來越感到，那粗獷中的細膩、凝結中的流動，正是他心之所向，於是愈加反復打磨技藝。多年來，這位老藝人做出的滴水獸長於立意、善於構思，往往能從平淡裡顯出奇崛，很受當地人喜愛。

在老人家的櫥窗裡，陳列著他諸多精美的滴水獸作品。其中，活脫的金魚寓意年年有余，可愛的狻猊代表迎福納祥，拙趣的大象表示萬象更新，麒麟則是麒麟送子的祥瑞，還有石榴等其它形狀……細看，每一樣作品都精益求精，沒有半點偷工之處，因此也有了一直不變的質朴氣韻、穩固品質。

隨著閩南式建筑逐漸被高樓大廈取代，再加上現代排水系統的日益完善，滴水獸如今隻用於古厝舊房的修繕。不過，依然有像眼前這位老藝人這樣的堅守者，堅持創作，並以小型文創藝術樣式，繼續捏塑著神奇的滴水獸，傳承著傳統的技藝。我知道，他們是想讓珍貴的滴水獸以另外一種形式展現在世人面前，留存於現代社會。

從老人家中出來，滿街燈火閃亮。我邊走邊看著街邊時而出現的紅磚古厝，又情不自禁地朝著屋檐上那些滴水獸投去親切的目光……

《 人民日報 》（ 2023年09月02日 第 08 版）

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