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舟行萬裡,連通中國與世界(博物視界)

單 麗 葉 沖
2024年05月10日10:48 | 來源:人民網-人民日報
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中國航海博物館中央展廳在展的仿明代福船。中國航海博物館供圖

在中國航海博物館中央展廳,一艘長達30.6米的仿明代福船常年展出。這艘福船氣勢雄偉,供八方來客上船參觀體驗,感受當時的航海盛況。福船是我國著名的傳統木帆船船型,主要航行於浙江南部、福建及廣東東部一帶洋面,具有高大如樓、底尖上闊、首昂口張、尾部高聳的特點,且有多重板、水密隔艙的抗沉設計。歷史上的福船暢行深海,有效地連通了中國與世界。

源遠流長的福船歷史

中國航海博物館中央展廳在展的仿明代福船,是一艘可下水航行的大型福船實船,由優質鬆木、梢木、杉木等打造。這艘仿古福船以鄭和下西洋船隊中的船隻為原型建造,採用了榫卯連接和水密隔艙等傳統造船工藝技術。在船首和船尾處,分別繪有頭獅和鹢鳥,並縛以鮮紅綢帶,生動還原了昔日福船的航海情形。

福船的歷史源遠流長。據清代《西山雜記·王堯造舟》記載,唐代已有尖圓底福建海船,宋時則有“海舟以福建船為上”的評價。唐末以降,海上絲綢之路日漸繁盛,這一時期的福船多用作商貿船,暢行於大洋之上。因此,船型往往有高大、寬闊等特點,利於載客裝貨。這種福船促進了唐、宋、元時期海外貿易的繁榮發展,以及中外海域間的跨文化交流。

一直到帆船時代結束,福船都是航行於海上絲綢之路的主要船型。明代鄭和下西洋時期,福船的優良性能令其承載了這一舉世壯舉。在《鄭和航海圖》所展現的海上航線中,記載了以南京為起點,經長江下游到福建長樂五虎門出洋,經南洋海域馬六甲海峽,到印度洋沿岸的港口城市與航線信息。鄭和統率的龐大船隊暢行於印度洋海域,並將航線延伸至東非,促成了古代陸海絲綢之路的全面貫通,標志著中國古代造船技術和航海技術發展到達巔峰。

作為船隻專稱,“福船”最早記載於明代系列專論沿海防務的兵書中,如《籌海圖編》《武備志》等。明代嘉靖時期,倭患愈演愈烈,福船被有意識地改造成戰船,整體船型向著痩窄輕便的方向發展。翻閱史冊,在許多重要時刻都能見到福船的身影。除了鄭和下西洋的“寶船”,鄭成功收復台灣所用戰船、明清冊封琉球的“封舟”,均屬福船系。

如今,“福船”用以統稱歷史上由福建船匠建造、或以福建造船工藝所造的木帆船。在海外貿易發展與中外造船技術的交流過程中,福船得以不斷發展、優化,形成優越的航海性能,在世界造船史上具有重要地位,為人類海洋文明作出巨大貢獻。

傳承千年的造船技藝

福船高大如樓,在海上卻不易翻沉。這歸功於其“底尖上闊”的優越船型,以及獨特的水密隔艙建造工藝。寶貴的技藝傳承千年,也影響了海外工匠的造船工藝。

作為典型的南方海船,福船的突出特征是有龍骨的V形尖底結構。龍骨位於福船底部的縱向中心線,一般由兩至三段龍骨組成,被稱為主龍骨或首龍骨、尾龍骨。福船底部向下突出的巨大龍骨,不僅能提高船體的縱向強度,又能搭配尖底,形成深吃水,增強抗橫漂能力,有利於保持航向。另外,福船“底尖上闊”“下側如刃”,便於在海洋中破浪前行。

在福船的建造工藝中,最為人熟知的就是水密隔艙技術。所謂“水密隔艙”,就是由多道完整的橫艙壁將船艙分隔成彼此獨立、互不滲水的水密艙區。設置多道橫艙壁,不僅令工匠在造船過程中便於掌握船體線型,同時大大提高了船體的強度。船舶在海上航行時,即使一兩個艙體破損進水,也不會危及全船,從而保証船隻安全航行。

13世紀末,意大利人馬可·波羅將中國的水密隔艙技術介紹到歐洲。5個世紀后,英國海軍工程師按照這一技術,為海軍建造新型艦船。此后,水密隔艙技術傳播至世界各地,至今仍是船舶設計中重要的結構形式。2008年和2014年,“水密隔艙福船制造技藝”分別由福建省晉江市、寧德市蕉城區和泉州市泉港區申報入選第二批、第四批國家級非物質文化遺產名錄。

航向世界的仿古福船

時移世易,由福船衍化出的各種木船已逐漸被鋼(鐵)殼船取代。2010年,“中國水密隔艙福船制造技藝”被聯合國教科文組織列入急需保護的非物質文化遺產名錄。而在寧德漳灣地區,這一古老技藝至今完整保留。匠人們根據歷史資料制造出的福船,承載著友誼和祝福,重新乘風破浪、駛向世界。

2008年6月,由福建福龍中國帆船發展中心組織建造的“太平公主”號仿古木帆船在中國香港啟航,於同年10月抵達美國舊金山港。該船長近16米,寬約4.5米,共有13個水密隔艙,為3桅風帆,全木結構,完全依靠風力航行。“太平公主”號不僅展現了中國傳統木帆船建造的精湛工藝,更再現了昔日中國木帆船絲路揚帆的壯闊之姿。

2019年2月,“福寧”號仿古大福船在福建寧德建成下水。“福寧”號主船體由寧德市蕉城區“水密隔艙福船制造技藝”代表性傳承人團隊執行建造,長41.6米,寬12米,3桅3帆,以全實木建造,並加裝機器動力及現代導航、雷達、測深、通信等配套設備。今年1月31日,“福寧”號從廣州出發,追尋古代海上絲綢之路的航線,於2月9日順利抵達新加坡,與當地民眾共慶春節。

舟行萬裡,福航天下。作為古代海上絲綢之路上最重要的運載工具之一,福船曾經運載絲綢、茶葉、瓷器等物品,將來自中國的生活方式和審美意趣帶往異域他鄉。如今,這項古老的技藝正在煥發新的活力,福船也重新成為海上絲綢之路的文化交流和文明互鑒使者。

(作者單位:中國航海博物館)

《 人民日報 》( 2024年05月10日 第 11 版)

(責編:江葦杭、劉卿)

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