“种树就是前人栽树、后人乘凉。”八月的福建三明明溪县，烈日当头，九十岁高龄的余能健戴着草帽，在林场试验地里健步如飞。

九十岁的余能健依然牵挂着种了一辈子的树。人民网记者 林盈摄

曾任明溪红豆杉产业研究所所长的余能健，和树打了一辈子交道，从业60余载，工程造林50万亩，荒山造林37万亩。不过，让余能健最引以为傲的成就，是为山区小县明溪种出了一颗生物医药产业的“种子”——红豆杉。红豆杉是濒危植物，被称为“植物中的大熊猫”。上世纪末，从红豆杉里提取的紫杉醇被验证是抗肿瘤药的有效成分，原料药曾卖到“天价”。

野生红豆杉稀有，不少人看好人工培育红豆杉。但在当时，这是个世界难题，发芽难、长得慢、紫杉醇含量低等问题难以攻克。

明溪县是野生南方红豆杉的富集区，若能突破人工培育，将为地方带来不小的产业机遇。1992年，余能健琢磨起让红豆杉发芽的课题，成为“吃螃蟹”的人。他把自家房子当成实验室，买来一大批花盆育种，客厅、阳台、院子一度被摆得满满当当。

然而，试验持续了两年，发芽的红豆杉一株也没有。

这是为何？

余能健对这些“顽固”的种子进行“解剖”，发现红豆杉种子皮结构有蜡质层、木栓层、石细胞共三层坚实的“外衣”，造成种胚长期处于缺水缺氧状态；再加上种子本身带有的抑制物难以降解，导致种子长时间休眠。

发现“破绽”的余能健很兴奋。1994年11月，他再次启动发芽试验，采用“砂藏变温”的处理方法育种，这一次，“难搞”的种子终于有了动静。

结果的南方红豆杉。人民网记者 林盈摄

“经过两个冬天，一个夏天，花盆里终于露出白色的芽。我高兴坏了。”余能健兴奋地回忆道，“那一批种子，发芽率超过90%，这是重大突破！”

这一年，明溪首次实现人工培育南方红豆杉树苗2.5万株。

种子发芽问题解决了，余能健没停下来。他又一步步攻克了培育壮苗、病虫害防治、施肥遮阴等技术，针对药用、用材、盆景、绿化等不同功能分类栽培；钻研种植技术，让原本生长缓慢的红豆杉可实现一年生苗木平均长到25厘米以上。

1999年，本该退休安享晚年的余能健以县政协委员的身份，提交了一份《关于加速建设南方红豆杉人工种植基地》的提案，受到当地高度重视。不久后，明溪县红豆杉人工种植面积就达到了5万亩。

红豆杉人工培育的“苗”在明溪种下了，结出的是红豆杉生物利用、山地珍贵用材林培育、景观苗木及盆景开发三大产业集群的“果子”，被当时的国家林业局（现国家林业和草原局）称为“保护和利用濒危植物的成功典范”。这也为后来明溪生物医药产业的“起飞”埋下伏笔。

从2000年开始，明溪县红豆杉种植实现量产，一家家制药企业慕名而来，以红豆杉起步的明溪生物医药产业一点点有了规模。

掌握“核心技术”的余能健从不藏私，常配合政府举办培训班，授课推广红豆杉的种植技术和知识。在他眼里，林业研究没有尽头。如今，他的女儿余明也加入了“前人栽树”的队伍。

余明展示人工选育的矮化栽培挂果南方红豆杉。人民网记者 林盈摄

从小在父亲的耳濡目染下，余明也踏入林业行业，接过父亲的衣钵，扎在山头高高低低的树苗里，筛选更好的红豆杉。

2012年，余明在种植基地里，发现了一株结满黄色果实的红豆杉——“这应该是当时全国唯一一株‘黄豆杉’，很稀奇。”14年的守护，余明在此基础上培育出了2个红豆杉植物新品种：“最开始只是想往观赏方向培养，没想到送去实验室检测，发现果子的药用价值也很高。我一下就来劲了，这值得继续繁育开发。”

于是，筛新种、育良种成了余明给自己定下的课题方向。

这些年，她带着项目组，系统开展了南方红豆杉良种选育和精细化培育技术研究，摸出南方红豆杉生长和形质的种源、家系变异规律，在明溪筛选出早期速生和形质优良的种源10个及优良家系10个。

“林业育种几乎没有捷径，我们就一直靠这种‘笨办法’——试验种植，然后观察，一轮一轮筛选出长得快、长得壮、有开发价值的树种，一种就是十几年以上至几十年。”余明站在红豆杉树下，说话间摸出枝叶间的几粒果实。

烈日下，试验基地里高矮不一、深浅各异的树苗生机勃勃。余明的皮肤被晒得发红，她随手抹了把汗说：“我都习惯了，这算不上什么。我爸一把年纪了，也还在干。种树育种的事，就是要这么久。”

余能健介绍林场育种情况。人民网记者 林盈摄

一旁拄着树枝的余能健也笑起来：“还有很多能做的，不只是红豆杉，还有三尖杉等很多别的树。能治病救人，我们干的就值。”

林场旁，以紫杉醇为原料的制药厂房持续生产着。试验基地中，三年龄、五年龄的树苗抽枝发芽。两代人接力种出的“树”，与明溪的产业共同成长着。（刘晓宇、林盈、林晓丽）

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